JonathanEn España hay tres tipos de colegio, y la diferencia entre ellos no está solo en el precio. Está en quién financia el centro, cómo se accede a él y qué cobra aparte de la enseñanza. Si vienes de un país donde casi todo se resume en «pública o particular», la concertada es la categoría que más confunde. Esta guía te explica qué es cada una, cómo se admite el alumnado y qué preguntas hacer para saber cuánto vas a pagar de verdad.
Las tres redes
La ley clasifica los centros en públicos y privados. Son públicos los que tienen como titular a una administración pública. Son privados los de titularidad privada, y entre ellos son concertados los que están acogidos al régimen de conciertos con la administración (Ley Orgánica 2/2006, artículo 108). El servicio público de educación se presta a través de los centros públicos y de los privados concertados.
Colegio público
- Quién lo gestiona: una administración pública.
- Cómo se entra: por el proceso de admisión de tu comunidad, con baremo de puntos cuando no hay plazas para todos.
- Qué se paga: la enseñanza es gratuita. El comedor, las actividades extraescolares y otros servicios son voluntarios y, según la comunidad, pueden tener ayudas.
- Qué suele variar: los programas de acogida, las actividades de tarde y los recursos dependen del centro. Pregunta qué ofrece el que te interesa.
Colegio concertado
- Quién lo gestiona: una entidad privada, con una parte del servicio financiada por la administración mediante un concierto.
- Cómo se entra: la misma regulación de admisión que el público (artículo 84): los puntos por hermanos, proximidad, renta y otros criterios.
- Qué se paga: la ley dice que estos centros no pueden cobrar por recibir las enseñanzas gratuitas, ni imponerte aportaciones a fundaciones o asociaciones, ni establecer servicios obligatorios con coste. Los servicios escolares y las actividades extraescolares son voluntarios (artículo 88).
- Qué suele variar: es frecuente que tengan carácter propio o ideario, uniforme, libros y materiales aparte, y más oferta de actividades extraescolares. Si te piden una cuota como condición para la plaza, pide que te la expliquen por escrito.
Colegio privado
- Quién lo gestiona: una entidad privada, sin concierto.
- Cómo se entra: no se rige por el baremo de admisión de los públicos y concertados. Cada centro establece sus condiciones y su proceso.
- Qué se paga: la cuota que fije el centro, que normalmente cubre más o menos servicios según el colegio. Comedor, transporte, uniformes y actividades pueden ir aparte.
- Qué suele variar: el proyecto educativo, los idiomas y las instalaciones. Pide el presupuesto anual completo.
Comparación rápida
- Titularidad. Público: una administración pública. Concertado: una entidad privada con concierto. Privado: una entidad privada sin concierto.
- Admisión. Público y concertado: baremo de la comunidad autónoma. Privado: la fija el centro.
- Enseñanza gratuita. Público: sí. Concertado: sí, en las etapas concertadas. Privado: no.
- Servicios y extras. Público y concertado: voluntarios, con posibles ayudas. Privado: según la oferta del centro.
El coste real: qué sumar
La cuota o la gratuidad es solo una parte. Para comparar, suma estas líneas por curso y pide el presupuesto por escrito:
- Matrícula o cuota de inscripción, si existe.
- Comedor.
- Uniforme, si lo hay.
- Libros y material escolar.
- Actividades extraescolares y horario ampliado.
- Transporte escolar.
Los importes cambian por comunidad, por centro y por año, así que en esta guía no los fijamos. Lo importante es el método: pide los mismos datos a todos los centros que comparas.
Cómo decidir si acabas de llegar
- Idioma: pregunta cómo acoge el centro a los alumnos que llegan sin dominar la lengua, y cuántos alumnos de otros países atiende.
- Horario: si necesitas que tu hijo permanezca más horas, mira qué actividades hay antes y después de clase, y si son del propio centro.
- Carácter propio: si el centro tiene una orientación o una oferta religiosa, entiéndela antes de matricular.
- Ubicación: la cercanía puntúa en la admisión, así que elige barrio con la escuela en la cabeza, igual que eliges el alquiler.
- Disponibilidad: si llegas a mitad de curso, la plaza dependerá de las vacantes. Pregunta en varias redes a la vez.
Preguntas para tu visita al centro
- ¿Qué cuotas, servicios y materiales cuestan dinero y cuáles son voluntarios?
- ¿Hay uniforme y cuánto cuesta el equipo completo?
- ¿Qué hay en el horario de comedor y en el de tarde?
- ¿Qué lengua usa el aula y qué carga horaria tiene cada idioma?
- ¿Hay un plan de acogida para alumnado que llega de otro país?
- ¿Cuántas aulas hay por curso y cuántos alumnos por aula?
- ¿Cómo se comunica el centro con las familias?
- ¿Qué ayudas existen y cuándo se piden?
Cómo comprobarlo
Cada comunidad autónoma publica el listado de centros de su territorio y el tipo de cada uno. Consúltalo antes de visitar. Después, pide al centro, por escrito, las cuotas y los servicios obligatorios y voluntarios.
Para el proceso de solicitud de plaza, sigue con cómo matricular a tu hijo en España. Para situar la escuela en tu llegada, mira la guía de tu primera semana en España, y para la mudanza con niños, cómo planificarla en familia.
Fuentes oficiales
- Ley Orgánica 2/2006 de Educación, artículos 84, 88 y 108 (BOE)
- Ley Orgánica 4/2000, artículo 9 (BOE)
Última revisión: octubre de 2026. Cuotas, ayudas y condiciones dependen de tu comunidad y de cada centro; confirma siempre antes de matricular.